¿Qué es la visualización de datos? (Ejemplos y mejores prácticas)

Las palabras no siempre muestran una imagen tan clara. Los datos no siempre cuentan una historia de la forma más convincente.

La mente humana es muy receptiva a la información visual. Es por eso es que la visualización de datos es una herramienta tan poderosa para la comunicación.

Pero si la “visualización de datos” suena a algo técnico y complicado, no te preocupes —no tiene que ser así.

Esta guía te explicará los fundamentos de la visualización de datos, de manera sencilla; por medio de un montón de ejemplos, y cuándo utilizarlos en tus informes, presentaciones, marketing y mucho más.

Tabla de Contenido

¿Qué es la visualización de datos?
¿Para qué se utiliza para visualización de datos?
Tipos de visualizaciones de datos
Cómo presentar los datos de forma visual (para empresas, marketers, organizaciones sin fines de lucro y entidades educativas)
Ejemplos de visualización de datos

La visualización de datos se utiliza en todas partes.

Los negocios usan la visualización de datos para sus informes, para hacer predicciones y publicidad.

Las organizaciones sin fines de lucro usan las visualizaciones de datos para ponerle rostros e historias a sus números.

Fuente: Fundación Bill & Melinda Gates

Tanto académicos como científicos usan la visualización de datos para ilustrar conceptos y reforzar sus argumentos.

Los reporteros usan la visualización de datos para mostrar las tendencias y contextualizar sus historias.

Aunque, las visualizaciones de datos ayudan a que tu trabajo luzca más profesional, también pueden ser divertidas.

¿Qué es la visualización de datos? Una definición simple de la visualización de datos:

La visualización de datos se refiere a la presentación visual de datos o información. El objetivo de la visualización de datos es que puedas comunicar datos o información de forma clara y efectiva a tus lectores. Generalmente los datos pueden ser visualizados en forma de gráficos, infografías, diagramas o mapas.

El campo de la visualización de datos mezcla tanto al arte como a la ciencia de datos. Aunque una visualización de datos puede ser creativa y placentera de mirar, también debería ser funcional para lograr la comunicación visual de tus datos.

¿Para qué se utiliza la visualización de datos?

Los datos, especialmente cuando son muchísimos datos, podrían llegar a ser difíciles de entender. Las visualizaciones de datos pueden ayudar a que tanto tú como tu audiencia interprete y entienda los datos fácilmente.

Frecuentemente las visualizaciones de datos usan elementos de la narrativa visual para comunicar un mensaje, respaldado por los datos.

Existen muchas situaciones en donde querrías presentar tus datos de forma visual. Sigue leyendo para conocer en dónde y cómo.

Puedes usar la visualización de datos para:

Hacer que los datos luzcan llamativos y sean fáciles de entender
Identificar las tendencias y valores atípicos en un conjunto de datos
Contar una historia que está dentro de los datos
Reforzar una opinión o un argumento
Destacar las partes importantes de un conjunto de datos

Echa un vistazo a algunos ejemplos para cada caso de uso.

1. Haz que tus datos sean digeribles y fáciles de entender

A menudo, un gran conjunto de números puede dejarnos desorientados. Puede ser difícil hallar el significado oculto detrás de toda esa fila de datos.

La visualización de datos nos ayuda a enmarcar los datos de forma distinta, usando ilustraciones, gráficos, textos descriptivos y diseños llamativos. La visualización nos permite también agrupar y organizar los datos en categorías y temas, lo cual a su vez facilita que los desglosemos en partes más comprensibles.

Por ejemplo, esta infografía desglosa de manera amigable el concepto de neuroplasticidad:

Fuente: NICABM

Lo mismo ocurre con los conceptos complejos y especializados. Con frecuencia podría ser difícil desglosar la información de tal modo, que los que no son especialistas la puedan entender. Pero una infografía que organiza la información con elementos visuales, puede desmitificar o explicar claramente cualquier concepto, incluso a principiantes.

2. Identifica las tendencias y valores atípicos

Si tuvieras que revisar los datos manualmente, podría tomarte años identificar patrones, tendencias o datos relevantes. Pero si usas herramientas de visualización de datos como los gráficos, puedes examinar muchísimos datos con gran agilidad.

Y lo que es mejor, los gráficos te permitirán identificar las tendencias mucho más rápido de cómo lo harías revisando los números cuidadosamente.

Por ejemplo, a continuación te mostramos un simple gráfico generado por Google Search Console, el cual muestra el cambio que ha tenido en las búsquedas de Google la palabra “papel higiénico”. Como puedes notar, en el mes de marzo de 2020 hubo un gran aumento en las búsquedas para papel higiénico:

Fuente: Cómo usar los datos de SEO para impulsar tu estrategia de marketing de contenido en el 2020

Este gráfico muestra un valor atípico en la tendencia general para las búsquedas de Google asociadas a papel higiénico. ¿Cuál es la razón del valor atípico? El brote que ha tenido el COVID-19 en Estados Unidos. Con una simple visualización de datos, hemos sido capaces de resaltar un valor atípico e insinuar la historia detrás de esos datos.

Cargar tus datos en los gráficos para crear este tipo de elementos visuales es muy fácil. Cuando te encuentres trabajando en tu diseño en el editor, simplemente selecciona un gráfico en el panel del lado izquierdo. Abre el gráfico y busca el botón de color verde que dice IMPORTAR, en la pestaña de DATOS. Después carga el archivo CSV y tu gráfico visualizará la información automáticamente.

3. Cuenta una historia con los datos

Los números por sí solos no suelen despertar una respuesta emocional. Sin embargo, la visualización de datos puede contar una historia que le otorgue un significado a los datos.

Los diseñadores usan técnicas como la teoría del color, las ilustraciones, el estilo del diseño y las señales visuales para despertar las emociones de los lectores. Así como también para poner caras a los números o introducir una narrativa a los datos.

Por ejemplo, mira a continuación esta infografía creada por World Vision. En la infografía, se visualizan algunos números usando ilustraciones de tazas. Aunque comparar números quizás pueda impresionar a los lectores, reforzar esos números con ilustraciones definitivamente ayuda a que tengan un mayor impacto.

Fuente: World Vision

Por otra parte, esta infografía usa datos para llamar la atención sobre un tema que frecuentemente es ignorado:

Lee más: La pandemia del coronavirus y la crisis de los refugiados

4. Refuerza una opinión o un argumento

Cuando se trata de convencer a la gente de que tu opinión es la correcta, seguramente querrán verlo para creerlo. Una infografía o un gráfico efectivo podrían hacer que tu argumento sea más sólido; además de reforzar tu creatividad.

Por ejemplo, puedes utilizar una infografía comparativa para comparar ambos lados de un argumento, teorías diferentes, opciones de productos/servicios, los pros y los contras y mucho más. En especial si estás combinando varios tipos de datos.

5. Destaca un punto importante en un conjunto de datos

Algunas veces empleamos visualizaciones de datos para que los lectores puedan explorar nuestros datos de forma sencilla y sacar sus propias conclusiones. Sin embargo, las visualizaciones de datos son usadas con mayor frecuencia para contar una historia, para mostrar un argumento en particular o para animar a los lectores a llegar a una conclusión específica.

Los diseñadores usamos señales visuales para dirigir la vista a distintos lugares de una página. Las señales visuales pueden ser formas, símbolos y colores que apuntan hacia una parte específica de la visualización de datos o que hacen destacar una parte específica.

Por ejemplo, en esta visualización de datos, se usan colores contrastantes para enfatizar la diferencia que hay entre la cantidad de residuos enviados a los basureros vs los residuos reciclados:

Aquí te mostramos otro ejemplo. En esta oportunidad, se utiliza un círculo rojo y una flecha para destacar puntos en el gráfico, donde los números muestran un descenso:

Destacar puntos de datos específicos contribuirá a que tu visualización de datos cuente una historia cautivadora.

6. Haz que tus libros, informes, publicaciones de blog y videos sean más llamativos

En Venngage, usamos la visualización de datos para hacer que nuestras publicaciones de blog luzcan más llamativas para los lectores. Cuando escribimos una publicación de blog o cuando compartimos una publicación en las redes sociales, nos gusta utilizar infografías para resumir los puntos clave de nuestro contenido.

El valor agregado de crear elementos visuales llamativos como las infografías es lo que permitió que nuestra página web haya aparecido en publicaciones de The Wall Street Journal, Mashable, Business Insider, The Huffington Post y mucho más.

Y es que las visualizaciones de datos son diferentes a muchos otros tipos de contenidos que la gente consume diariamente. Ellas hacen que tu cerebro funcione; ya que combinan hechos y números concretos con impactantes elementos visuales. En pocas palabras. Hacen que sea más fácil entender conceptos complejos.

A continuación te mostramos un ejemplo de una infografía que hicimos que generó mucha controversia en las redes sociales:

Lee la publicación de blog: Todas las traiciones en Juego de Tronos

Creamos esta infografía porque muchísimas personas de nuestro equipo son grandes fanáticos de Juego de Tronos, y queríamos crear un elemento visual que ayudará a otros fanáticos a seguir el programa. Como abordamos de forma original un tema que le importaba a tantas personas, muchas páginas web de medios de comunicación la tomaron.

Seas un sitio web en busca de promover tu contenido, un periodista a la caza de un ángulo original o un creativo que está creando su portafolio, las visualizaciones de datos podrían ser una forma efectiva para captar la atención de las personas.

Tipos de visualizaciones de datos

Las visualizaciones de datos pueden ser cientos de modos diferentes. Las personas siempre están buscando nuevas maneras creativas de mostrar los datos de forma visual.

En general, las visualizaciones de datos usualmente incluyen estas categorías principales:

Infografías

Una infografía es una colección de imágenes, gráficos y de texto mínimo que ofrece un resumen de un tema para que sea fácil de entender.

Aunque las infografías pueden tomar muchas formas, básicamente pueden clasificarse en estos tipos de infografías:

Conoce más: ¿Qué es una infografía? Ejemplos, plantillas y consejos de diseño

Gráficos

En pocas palabras, un gráfico es una representación gráfica de los datos. Los gráficos usan símbolos visuales como: líneas, barras, puntos, piezas e íconos para representar puntos de datos.

Algunos de los tipos de gráficos más comunes son:

Gráficos de barras
Gráficos de líneas
De pastel o circulares
Gráficos de burbujas
Gráficos de barras apiladas
Diagramas de árbol
Nubes de palabras
Pictogramas
Gráficos de área
Diagramas de dispersión
Gráficos de series múltiples

La pregunta que inevitablemente nos hacemos es: ¿qué clase de gráfico debo usar para visualizar mis datos? ¿Eso importa?

La respuesta corta es: sí, eso importa. Seleccionar un tipo de gráfico que no funciona con tus datos terminaría tergiversando y distorsionando tus datos.

Por ejemplo: si has estado por algún tiempo en el mundo de la visualización de datos, quizás hayas escuchado sobre la controversia que existe con los gráficos de pastel o también llamados gráficos de torta. Un error de principiante que las personas cometen con frecuencia, es utilizar un gráfico de pastel cuando funciona mejor un gráfico de barra.

Los gráficos de pastel muestran las partes de un todo. Un gráfico de pastel funciona bien cuando quieres comparar proporciones que son sustancialmente diferentes. Cómo la siguiente:

Pero cuando tus proporciones son similares, un gráfico de pastel puede hacer que sea difícil saber cuál porción es más grande que la otra. Y es debido a eso que en la mayoría de otros casos, un gráfico de barras es una apuesta más segura.

Aquí es donde una hoja de apuntes puede ayudarte a elegir el tipo de gráfico correcto para tus datos:

Conoce más: Cómo elegir los mejores tipos de gráficos para tus datos

Diagramas

Así como los gráficos, un diagrama es una representación visual de la información. Los diagramas pueden ser bidimensionales y tridimensionales.

Algunos de los tipos de diagramas más comunes son:

Los diagramas son utilizados para describir procesos, ayudar en la toma de decisiones, identificar las causas que originaron un problema, conectar ideas y planificar proyectos.

Mapas

Un mapa es una representación visual de un área de la tierra. Los mapas muestran características físicas de la tierra, como: regiones, ciudades, carreteras, paisajes y cuerpos de agua.

Fuente: National Geographic

Un tipo de mapa común que quizás hayas encontrado en tus viajes, es un mapa coroplético. Los mapas coropléticos o de coropletas utilizan diferentes colores y tonos para indicar cantidades promedio.

Por ejemplo, un mapa de densidad de población usa una variedad de tonos para mostrar la diferencia entre los números de la población de una región a otra:

Cómo presentar datos de forma visual (Mejores prácticas para la visualización de datos)

Aunque una buena visualización de datos logrará comunicar datos o información de forma clara y efectiva, una mala visualización de datos hará exactamente lo contrario. Aquí tienes algunos consejos prácticos de cómo tanto empresas como organizaciones pueden usar la visualización de datos para comunicar información de formas más efectiva.

1. Evita distorsionar los datos

Este puede ser el punto más importante en toda esta publicación de blog. Aunque con las visualizaciones de datos tienes la oportunidad de mostrar tu talento con el diseño creativo, jamás deberías sacrificar la funcionalidad por la moda.

Los estilos, los colores, las formas y los tamaños de los gráficos que usas, todos juegan un papel en cómo se interpretan tus datos. Si quieres presentar tus datos de forma certera y ética, debes asegurarte que tu visualización de datos no muestre los datos de forma equivocada.

Hay muchas maneras diferentes en las pueden distorsionarse los datos en un gráfico. Algunas de las más comunes son:

Hacer que las líneas de base sean distintas a 0, para hacer que los números luzcan más grandes o más pequeños de lo que realmente son —a esto se le llama “truncar” un gráfico
Comprimir o expandir la escala del eje Y, para hacer que una línea o una barra se vea más grande o más pequeña de lo que es
Seleccionar los datos para incluir en un gráfico sólo los puntos de datos que quieres mostrar (es decir, sólo cuentas una parte de la historia)
Usar el tipo de gráfico, tabla o diagrama equivocado para tus datos
Ir en contra de las convenciones estándar de la visualización de datos

Como las personas usan las visualizaciones de datos para reforzar sus opiniones, deberías leer siempre las visualizaciones de datos con ojo crítico. Suele ocurrir que algunos escritores quizás usen la visualización de datos para distorsionar los datos de manera que apoyen sus opiniones, pero eso quizás no sea del todo cierto.

Conoce más: 5 formas en la que los escritores usan los gráficos para confundirte

2. Evita saturar tu diseño con “chartjunk”

Cuando hablamos de las mejores prácticas para la visualización de datos, debemos acudir a uno de los abuelos de la visualización de datos: Edward Tufte. Él acuñó el término “chartjunk“, el cual se refiere al uso de elementos de diseño innecesarios o confusos que distorsionan u oscurecen los datos en un gráfico.

A continuación te mostramos un ejemplo de una visualización de datos que es víctima del chartjunk:

Fuente: ExcelUser

En este ejemplo, la imagen de la moneda está distrayendo a los lectores que tratan de interpretar los datos. Observa lo pequeña que son las fuentes —casi ilegibles. Los errores como este son muy comunes, cuando un diseñador trata de poner primero el estilo antes que la funcionalidad.

3. Cuenta una historia con tus datos

Las visualizaciones de datos como las infografías te dan el espacio suficiente para combinar los datos y la estructura narrativa en una sola página. Elementos visuales como: los íconos y las fuentes en negrita te permiten destacar los datos y las estadísticas importantes.

Por ejemplo, puedes personalizar esta plantilla para hacer una infografía de visualización de datos donde muestren los beneficios de usar tu producto o servicio (y luego publicarla en las redes sociales):

Esta visualización de datos depende mucho del texto y de los íconos para poder contar la historia con sus datos:

Esta clase de infografía es perfecta para los que no se sienten cómodos usando tablas y gráficos. Incluso es una gran forma de presentar investigaciones originales, obtener reacciones en las redes sociales y crear conciencia de marca.

4. Combina diferentes tipos de visualizaciones de datos

Aunque quizás decidas mantener tu visualización de datos simple, combinar varios tipos de gráficos y diagramas puede ayudarte a contar una historia más completa.

No temas combinar gráficos, pictogramas y diagramas en una infografía. El resultado podría ser una infografía de visualización de datos llamativa y rica en datos visuales.

Consejo de Diseño: Esta infografía para visualización de datos sería perfecta para que las organizaciones sin fines de lucro la personalicen y la incluyan en su newsletter, para aumentar la sensibilización (y donaciones).

Echa un vistazo a esta visualización de datos que también combina varios tipos de gráficos, pictogramas e imágenes para llamar la atención de sus lectores. Puede funcionar muy bien en una presentación o en varios tipos de informes (de investigación de clientes, de puntajes de atención al cliente, de desempeño trimestral) y mucho más:

Consejo de Diseño: Esta infografía puede funcionar bien en una presentación o en un informe sobre investigación de clientes, puntajes de atención al cliente, rendimiento trimestral, entre otros.

5. Utiliza íconos para enfatizar los puntos importantes

Los íconos son perfectos para llamar la atención cuando estás mirando una página. (Recuerda: ¡debes emplear señales visuales!)

Si quieres que los lectores le presten atención a puntos de datos específicos, puedes hacerlos más notorios al ubicar un ícono al lado:

Consejo de Diseño: Esta plantilla para infografía podría funcionar bien en las redes sociales para motivar las reacciones y el conocimiento de la marca.

También podrías emparejar los íconos con los encabezados para indicar el inicio de una nueva sección.

Por otra parte, esta infografía utiliza a los íconos como viñetas para enfatizar e ilustrar los puntos importantes.

Consejo de Diseño: Esta infografía podría ser una pieza de ventas genial para promocionar tu curso u otro tipo de servicio.

6. Usa fuentes en negrita para hacer que la información del texto luzca llamativa

Un desafío que suelen enfrentar las personas cuando tratan de visualizar información es saber cuánto texto deben incluir. Después de todo, el objetivo en la visualización de datos es presentar la información de forma visual, en lugar de una página llena de texto.

Incluso si tienes muchísima información en texto, aún puedes presentar tus datos de forma visual. Usa fuentes interesantes y en negrita para hacer que tus datos luzcan llamativos. Solo debes asegurarte que por sobre todas las cosas, tu texto todavía sea fácil de leer.

Esta visualización de datos usa fuentes diferentes para los encabezados y para el texto del cuerpo, las cuales están en negrita pero son claras. Esto ayuda a integrar el texto en el diseño y a enfatizar los puntos particulares:

Consejo de Diseño: Las organizaciones sin fines de lucro pueden utilizar esta infografía de visualización de datos en un boletín informativo o en sus redes sociales para crear sensibilización, pero cualquier empresa puede utilizarla para explicar la necesidad de su producto o servicio.

Como regla general, no debes usar más de tres tipos de fuentes diferentes en una sola infografía.

Esta infografía usa una fuente para los encabezados, otra fuente para el cuerpo del texto y una última fuente para el texto acentuado.

Conoce más: Cómo elegir fuentes para tus diseños (con ejemplos)

Consejo de Diseño: Venngage cuenta con una biblioteca de fuentes de donde puedes elegir. Si no encuentras el ícono que buscas, puedes solicitar que lo añadan. Nuestro editor en línea tiene un chat con atención al cliente 24/7.

7. Usa los colores de forma estratégica en tu diseño

En el diseño, los colores son tan funcionales como modernos. Puedes utilizar los colores para enfatizar puntos, para categorizar la información, para mostrar movimiento, progreso, y mucho más.

Por ejemplo, el siguiente gráfico usa el color para categorizar los datos:

Consejo de Diseño: Este gráfico de pastel realmente puede personalizarse de muchas formas. El departamento de recursos humanos podría ofrecer una actualización mensual de las personas que se han contratado por departamento, las organizaciones sin fines de lucro pueden mostrar un desglose acerca de cómo han gastado las donaciones y los agentes inmobiliarios podrían mostrar el precio promedio de las casas que se han vendido por vecindario.

También puedes usar texto e íconos con colores claros sobre los fondos oscuros para hacerlos resaltar. Debes considerar la emoción que quieres comunicar con tu infografía y seleccionar los colores adecuados que puedan reflejar ese estado. También puedes usar colores contrastantes de la paleta de colores de tu marca.

Esta plantilla para infografía hace una llamativa combinación de los colores rosa y púrpura para darle impacto a los datos:

Conoce más: Cómo elegir los colores para cautivar a tus lectores y comunicarte de forma efectiva

8. Muestra cómo las partes forman un todo

Puede ser un poco difícil dividir un gran tema en partes más pequeñas. La visualización de datos hace que sea muchísimo más fácil para las personas conceptualizar cómo las partes forman un todo.

Usar un elemento visual, un gráfico o un diagrama con enfoque puede ayudarte a comunicar las partes de un todo de forma más efectiva que como lo haría usualmente una lista de texto. Mira cómo esta infografía visualiza claramente cómo los marketers utilizan los blogs como parte de su estrategia:

Consejo de Diseño: El departamento de recursos humanos puede usar este gráfico para mostrar los resultados de una encuesta hecha por su empresa. O los consultores pueden promover sus servicios al mostrar su tasa de éxito.

Echa vistazo a cómo esta plantilla para infografía emplea un elemento visual con enfoque para ilustrar la composición nutricional de un plátano:

9. Enfócate en una estadística increíble

Si estás elaborando una presentación, es mejor que no trates de introducir muchos elementos visuales en tu diapositiva. En lugar de eso, debes enfocarte en crear una estadística asombrosa y convertirla en el foco de tu diapositiva.

Así que usa un elemento visual con enfoque para darle a la estadística un mayor impacto. Las imágenes más pequeñas son ideales para compartirlas en redes sociales, como ves en este ejemplo:

Consejo de Diseño: Puedes simplemente cambiar el ícono de la parte de arriba (De Ontario, Canadá) con el editor en línea para arrastrar y soltar de Venngage y su editor interno de librería de íconos. Puedes hacer clic en la plantilla de arriba para empezar.

Esta plantilla también se enfoca en una estadística clave y ofrece algo de información de apoyo en la barra que está en la parte lateral:

10. Optimiza tu visualización de datos para los dispositivos móviles

Las infografías complejas y cargadas de información son geniales para darle vida a tus informes, publicaciones de blogs, folletos u otros recursos. Pero no siempre son las mejores para la visualización en los dispositivos móviles.

Para optimizar tu visualización de datos en los dispositivos móviles, debes utilizar un gráfico o ícono y una fuente grande y legible. Podrías crear una serie de infografías optimizadas para los dispositivos móviles para compartir múltiples puntos de datos de manera atractiva y original.

Por ejemplo, la siguiente infografía utiliza un texto conciso y un gráfico para acortar el mensaje central que está detrás de los datos:

Algunos impresionantes ejemplos de visualización de datos

Aquí tienes algunos de los mejores ejemplos de visualización de datos que he descubierto a lo largo de mis años escribiendo acerca de este tema.

Infografía del Viaje del Héroe

Conoce más: Qué tienen en común tus 6 películas favoritas

Infografía – guía de autocuidado emocional

Fuente: Carley Schweet

¿Te gustaría ver una visualización de datos más asombrosa? Descubre: 50+ ideas, ejemplos y plantillas de infografías para el 2022 (para marketers, organizaciones sin fines de lucro, escuelas, trabajadores de la salud y mucho más)